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Nov 04, 2023

Mona Lisa, uma obra-prima em Little Italy

Você está procurando um ótimo sanduíche italiano? Interessado em Amari ou algum bom

Você está procurando um ótimo sanduíche italiano? Interessado em Amari ou algum bom vinho italiano? Massa de pizza, molho caseiro e massas de todas as formas e tamanhos, Mona Lisa Deli na India Street em Hawthorn em Little Italy tem de tudo. Sou um cliente fiel há mais de 25 anos e ainda estou tentando descobrir o que eles não têm.

Só a Deli já vale a visita, mas desafio você a sair só com um sanduíche. A primeira coisa que você precisa fazer ao entrar na Mona Lisa é pegar um número. Os artistas que fazem seus sanduíches são rápidos e eficientes, e as coisas acontecem em um ritmo acelerado. Saiba o que você quer e ouça atentamente o seu número; meu número era noventa e nove.

"Noventa e nove, noventa e nove", gritou o produttore di panini com bravata. "Aqui", eu respondo e coloco meu ingresso no copo. "Vou levar um Spicy Special, sem mostarda ou maionese; tudo o mais está bem, então eu tenho alguns outros itens também."

O Spicy Special contém soppressata picante, pepperoni e capicollo. Se você é fã dos Sopranos, o capicollo também é conhecido como gabagool. Todos os sanduíches acompanham alface, tomate, cebola, molho italiano, mostarda, maionese, sal e pimenta. Eu poderia viver com a maionese, mas a mostarda amarela não tem lugar em um bom sanduíche italiano, e eu adoro mostarda, mas não em um sanduíche.

Enquanto preparam meu sanduíche, encontro um Amaro que estava procurando chamado Averna. Pego uma boa garrafa de azeite não filtrado, algumas bolas de massa de pizza, uma grande fatia de queijo Parmigiano Reggiano e Pecorino Romano. Pego algumas bolas de mussarela de baixa umidade e um saquinho de manjericão fresco. O molho de pizza feito em casa fica nos refrigeradores frontais de vidro com as bebidas. Meu sanduíche está pronto.

Digo ao homem atrás do balcão que vou precisar de meio quilo de salame seco, presunto, mortadela e soppressata picante. Eu também gostaria de um recipiente de tamanho médio de seus pepperoni fatiados na hora. Quando ele volta, peço dois quilos de linguiça italiana apimentada e alguns corações de alcachofra marinados e digo a ele: "Isso deve bastar para mim". Enquanto ele termina meu pedido, pego meia dúzia de pãezinhos transformados em sanduíches com salame de mortadela e mussarela. Estes são pré-embalados e empilhados como uma pirâmide no topo do balcão de delicatessen. Se meu filho Charlie estivesse na cidade, eu teria pegado uma dúzia.

Pego minha cesta agora cheia e atravesso os corredores estreitos até o final da fila para o caixa. Ficar na fila é quando as coisas saem do controle. Forçado a esperar em um corredor com prateleiras cheias de guloseimas é demais para mim. Vejo sal italiano aromatizado – pego-o –, depois um pote de pimentões doces italianos e uma lata de anchovas embaladas em óleo para minhas saladas Caesar. Tenho que parar, olhar para a frente e, finalmente, chego ao caixa. Nunca saí de lá por menos de uma nota C, esta visita não é exceção.

Na maioria das vezes, sento em uma das mesas da frente e desfruto pelo menos da metade do meu sanduíche. Eu amo a agitação da India Street e todas as cores da Little Italy. Enrolo a metade restante do meu sanduíche, atravesso a rua e vou ao Assenti's para comer um pouco de massa fresca. Desta vez, são folhas de massa para lasanha, um pouco de bucatini e espaguete. Em seguida, a seção congelada para alguns de seus molhos de macarrão e ravióli. Uma última coisa, algumas fatias de guanciale para minha carbonara mais tarde naquela noite.

Eu não vou mentir; minha casa é um lugar feliz por pelo menos uma semana depois de uma viagem a este maravilhoso pedaço da história no coração de Little Italy. Há uma lasanha e pizzas no forno a lenha no calendário e algumas noites de macarrão; carbonara uma noite, depois cacio e pepe na próxima; duas das minhas massas romanas favoritas.

Meu sorriso começa quando faço minha lista de compras antes de sair de casa e dura até a semana. Mona Lisa é um dos meus lugares felizes e deveria ser um dos seus. Bom apetite!