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May 28, 2023

Pantry planeja comprar novo local

A área de armazenamento dos fundos do Hancock County Food Pantry. GREENFIELD - Os 16

A área de armazenamento dos fundos do Hancock County Food Pantry.

GREENFIELD — Os 16 carrinhos de compras são ótimos quando é hora de levar comida para uma fila de carros esperando. Mas quando os voluntários estão montando caixas e enchendo-as previamente para se preparar para o próximo turno, os carrinhos apertam o espaço e são empurrados para fora por um tempo.

A Hancock County Food Pantry atende mais que o dobro do número de clientes mensais que atendia em 2009, quando se mudou para sua localização atual em 741½ S. State St. um bom relacionamento com o proprietário, mas é hora de encontrar o lugar certo para a próxima fase da história da despensa.

A despensa está comprando o prédio de uma antiga empresa de aluguel de ferramentas e planeja mudar as operações de despensa para 2040 W. Main St. uso condicional às 19h de quinta-feira no Centro Governamental Keith McClarnon.

"Estávamos quase em 400 em 2009 - 400 clientes por mês", disse Liz Rusche, membro do conselho administrativo. "Neste momento, somos mais de 800 clientes por mês."

Uma mudança representa quase o dobro da quantidade de espaço da despensa, de 4.000 pés quadrados para 7.200 pés quadrados.

"Você vê como está lotado. Colocamos as coisas do lado de fora para que possamos nos movimentar, mover as coisas", disse Howard Green, presidente do conselho de despensa de alimentos. "Temos economizado nosso dinheiro. Cerca de quatro anos atrás, dissemos: 'Olha, precisamos descobrir algo. Precisamos fazer alguma coisa, porque nossa base está crescendo..."

Ao longo dos 24 anos em que é voluntária na despensa, Joan Clark desempenhou várias tarefas, incluindo compras de alimentos acompanhada por alguns voluntários dirigindo caminhões. Mais recentemente, ela e o marido John frequentemente ajudam a descarregar caminhões que entregam comida na despensa às quartas-feiras.

Ela acha que uma mudança de despensa será benéfica porque a organização pode parar de alugar e, eventualmente, pagar um prédio, que oferece mais espaço.

"Acho que vai ser mais fácil para os clientes entrarem e saírem", disse ela. "Tem muito mais área para eles passarem e as grandes portas (de enrolar) para os caminhões passarem."

"Não teremos que descarregá-los no inverno", disse John Clark.

Green disse que os líderes da despensa totalmente voluntária devem, ao considerar uma nova instalação, pensar em três pontos: a segurança daqueles que vêm buscar comida, a segurança daqueles que se voluntariam na distribuição de alimentos e a segurança da própria comida.

Como a população do condado cresceu e os preços dos alimentos aumentaram, a despensa atende a mais famílias em um mês. Ele opera seis turnos para coleta a cada semana, fornecendo a uma família um lote de não perecíveis, leite, manteiga, ovos, queijo e carne que custaria cerca de US$ 150 se as pessoas comprassem em uma loja. Os clientes da Despensa podem receber alimentação até duas vezes por mês.

"Nosso objetivo não é ser a mercearia de todo mundo. Somos uma medida paliativa", disse Rusche, "para pessoas que perdem seus empregos, têm contas médicas - você sabe, só precisam de ajuda ... ou idosos que simplesmente estão tendo dificuldade em fazer seu dinheiro esticar."

Em meio ao volume e ao formato drive-thru que começou durante o COVID, "às vezes voltamos para a State Road 9", disse Rusche. "O novo prédio tem um estacionamento incrível onde podemos fazer fila para cerca de 40 carros… além do estacionamento voluntário."

Além disso, o prédio atual não tem ar-condicionado e, com grandes unidades de refrigeração dentro dele, o calor do compressor adiciona alguns graus à temperatura interna. Green disse que atingiu 85 graus no interior em um dia recente; ele aconselha os voluntários a beber muita água.

À medida que as temperaturas aumentam, produtos ainda mais estáveis ​​nas prateleiras, como maçãs e batatas, provavelmente não durarão tanto quanto poderiam, disse Rusche.

Os líderes da despensa desejam instalar refrigeradores grandes no exterior do novo prédio com portas acessíveis por dentro. O objetivo é deixar o calor do compressor do lado de fora e oferecer capacidade para permitir que os voluntários rolem paletes inteiros de comida com um porta-paletes, em vez de carregar manualmente cada caixa ou caixa individual.