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Dec 18, 2023

Por dentro do plano secreto da Apple para matar a caixa registradora

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Por Mike Elgan

Colunista Colaborador, Computerworld |

Se você já esteve em uma loja, conhece o procedimento: procure a mercadoria, escolha algo, leve-a ao caixa, talvez espere na fila, pague e saia com suas compras e um recibo.

Seja uma loja de roupas, uma mercearia ou uma cafeteria, é provável que você encontre um grande balcão com uma caixa registradora e uma pessoa operando a caixa registradora do outro lado. Você vai até eles; eles não vêm até você. Por que?

Um dono de saloon americano chamado James Ritty inventou a caixa registradora em 1879. Desde então, todas as caixas registradoras compartilham as características de tamanho, peso e volume - e exigem o antigo comportamento de ir até o balcão para comprar coisas.

Uma exceção notável é a Apple Store local. Não há caixas registradoras. Se você quer comprar alguma coisa, acena para um garoto vestindo uma camiseta de cores vivas e entrega seu cartão de crédito. A criança escaneia o código de barras do item com um iPhone ou iPad especialmente equipado, passa o cartão de crédito e envia o recibo por e-mail. A transação pode acontecer em qualquer lugar da loja.

A Apple, aparentemente, acha que todo o processo de compra em lojas de varejo é estúpido. O grande balcão que você tem que subir? A máquina gigante para registrar a transação? O recibo de papel? Burro. Burro. Burro.

E tem razão. As caixas registradoras são obsoletas e desnecessárias.

Então, por que o tão aguardado sistema iWallet da Apple exigiria uma caixa registradora?

Não vai, se um analista estiver certo. Mais sobre isso abaixo.

Quando as pessoas falam sobre o futuro das carteiras digitais - substituições eletrônicas de smartphones para cartões de crédito, cartões de débito e dinheiro - é provável que você ouça as iniciais NFC ao mesmo tempo. NFC, para "near-field communication", é um conjunto de tecnologias que possibilita o pagamento de compras por meio de smartphones, entre outras coisas.

A ideia é que todos os smartphones contenham chips NFC especiais que permitem que você use seu telefone como um cartão de crédito. Para fazer uma transação, você passa o telefone sobre ou perto de um gadget especial que está conectado a uma caixa registradora, o equivalente a passar um cartão de crédito.

Muitos dispositivos Android e outros telefones já possuem chips NFC. Algumas lojas de varejo usam equipamentos NFC. (Enquanto escrevo isso, estou sentado em uma loja que faz parte da rede Peet's Coffee & Tea. Há um dispositivo NFC perto do caixa no caixa e há uma pequena placa especificando pagamentos baseados na Carteira virtual do Google.)

Todo mundo está esperando pelos outros 900 libras. gorila de celulares - Apple - para enviar iPhones com chips NFC para iniciar a revolução do pagamento sem contato.

A indústria de ponto de venda (formada por empresas que fabricam e vendem caixas registradoras e o software e sistemas em rede que as suportam) está em crise. O iPad da Apple está crescendo como uma alternativa às grandes e pesadas caixas registradoras e seus sistemas e interfaces difíceis de aprender.

Pequenas empresas de varejo estão abrindo suas portas sem nunca comprar uma caixa registradora. Em vez disso, eles estão usando iPads que usam a tecnologia Square, ou algo semelhante, para lidar com as principais funções das caixas registradoras - por uma fração do custo.

No entanto, os sistemas de ponto de venda baseados em iPad não envolvem carteiras digitais. O meio de pagamento ainda é um cartão de crédito antigo e quebrado.