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Nov 26, 2023

Schapiro: Aborto é chave para eleição decisiva de Henrico no Senado

Jeff Schapiro O distrito de Sen. Siobhan Dunnavant, centro, R-Henrico, mostrado

Jeff Schapiro

O distrito da senadora Siobhan Dunnavant, centro, R-Henrico, mostrado com o tenente-governador Winsome Earle-Sears, é uma vitória obrigatória para democratas e republicanos na luta de novembro pelo controle do Senado de 40 membros, onde os democratas mantêm uma maioria de dois lugares.

Del. Schuyler VanValkenburg, D-Henrico, vê os direitos ao aborto, que ele apóia, como parte de um quadro maior.

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Nancy Russell é um lembrete do que o condado de Henrico ocidental - a colcha de retalhos próspera e arborizada de subdivisões, shopping centers e parques de escritórios adjacentes à cidade de Richmond - está se tornando: um subúrbio nacional.

Agora aposentado do setor de serviços financeiros, Russell mudou-se de Connecticut para Henrico há 40 anos e, desde então, reassentou-se no ainda fortemente rural Condado de Hanover, ao norte de Richmond. Inclinando-se para a direita e em grande parte branco, Hanover é mais complacente com a política republicana de Russell.

Russell, no entanto, é um exemplo do que está se tornando a regra no oeste de Henrico: forasteiros, atraídos por empregos bem remunerados em empresas globais, impostos mais baixos e escolas públicas altamente conceituadas, que trazem suas diversas famílias e atitudes diferentes para um bolso outrora confiável e conservador da região metropolitana de Richmond, empurrando suas preferências do vermelho para o roxo e para o azul.

Essa mudança, ampliada pelo recente redistritamento, ameaça as aspirações de Siobhan Dunnavant para um terceiro mandato de quatro anos no Senado da Virgínia, para o qual ela foi eleita pela primeira vez em 2015.

Naquela época, o distrito incluía uma apólice de seguro para os republicanos: uma fatia do sudoeste de Hanover. Ele foi removido, dando um distinto elenco democrata a um novo distrito cujo perfil - 61% de brancos, 14% de negros, 14% de asiáticos, 7% de hispânicos e 7% de mestiços - não está muito longe do estado.

A cadeira reconfigurada favoreceu para governador em 2021 o democrata Terry McAuliffe sobre o vencedor, o republicano Glenn Youngkin, 53% a 47%. Na eleição para o congresso de 2022, o democrata Herb Jones - embora derrotado pelo titular republicano Rob Wittman - venceu a parte de Henrico do 1º distrito pesado de Tidewater, 53% a 45%.

O distrito de Dunnavant é uma vitória obrigatória para democratas e republicanos na luta de novembro pelo controle do Senado de 40 membros, onde os democratas têm maioria de duas cadeiras.

Pelo menos duas outras cadeiras são essenciais para ambos os partidos: um distrito aberto e instável ancorado no condado de Loudoun, nos arredores de Washington, DC, e um na cidade resort de Virginia Beach, que se inclina para os democratas e foi arrancado do Partido Republicano em uma eleição antecipada em janeiro em que o direito ao aborto teve destaque.

Ouvindo Russell em uma recente conferência de ativistas, agentes e candidatos republicanos, o direito ao aborto é uma questão na corrida de Dunnavant com Schuyler VanValkenburg, um delegado de três mandatos, que poderia mobilizar contra o atual presidente dois públicos importantes: a base democrata e os republicanos centristas insatisfeitos , muitas delas mulheres.

Russell inicialmente não usou a palavra "aborto" ao perguntar a um painel de três legisladores do Partido Republicano como lidar com a questão - ampliado pela reversão da Suprema Corte dos EUA em 2022 de Roe v. Wade e a atual luta legal por uma pílula abortiva amplamente usada - para "salvar" Dunnavant, uma ginecologista obstetra que se opõe ao aborto e diz que nunca realizou um ou recomendou a uma paciente interromper a gravidez.

"Há muitas mulheres que votam em uma única questão, mas seriam republicanas se não fosse por você sabe o quê", disse Russell, presidente do Clube Feminino Republicano do Condado de Hanover. Ela se descreve como "pró-vida", mas é a favor de uma proposta derrotada pelos democratas apresentada por Dunnavant este ano em nome de Youngkin: acesso irrestrito ao aborto por até 15 semanas, com exceções para estupro, incesto, para salvar a vida da mulher ou deformidade fetal. (Dunnavant também propôs uma medida para proibir a maioria dos abortos após 22 a 24 semanas que foi derrotada em um comitê do Senado.)

Esses legisladores - uma delegada, Amanda Batten, do condado de James City, e dois senadores, David Suetterlein e Mark Obenshain, do condado de Roanoke e do condado de Rockingham, respectivamente - disseram que os republicanos deveriam ofender o aborto, descrevendo os democratas como radicais intransigentes. Embora Obenshain admitisse que os democratas efetivamente armaram a questão em 2022, mantendo o Senado dos EUA e perdendo - por pouco - a Câmara dos Representantes.