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Dec 14, 2023

Sem dinheiro, sem caixa: IA

Pegar. Lugar. Pagar. Essa é a metodologia por trás do Caper Counter, o mais recente

Pegar. Lugar. Pagar.

Essa é a metodologia por trás do Caper Counter, a mais recente adição ao Fenway Park. O sistema de checkout de mesa permite que os clientes comprem itens – Coca-Cola, amendoim e doces, por exemplo – que são identificados por câmeras, em vez de caixas.

Isso deve tornar o pagamento mais rápido, disse Ahmed Beshry, diretor sênior de desenvolvimento de negócios da Instacart, a start-up de entrega de supermercado por trás do Counter.

"A ideia é fazer com que as pessoas entrem e saiam o mais rápido possível", disse Beshry.

Em teoria, o sistema exige apenas 15 segundos do tempo do cliente. Em testes, a Aramark, fornecedora de serviços alimentícios da Fenway, descobriu que o Caper Counter diminuiu o tempo de checkout individual em 70%. E, na prática, parece funcionar. Os fãs colocam os produtos em uma superfície preta, com cinco câmeras posicionadas para identificar sua compra — não importa como estejam posicionadas ou quantos itens existam.

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"Você pode colocar uma lata de cerveja de lado e um saco de amendoim de cabeça para baixo, e as câmeras ainda serão capazes de dizer o que são", disse Beshry. "Uma família poderia colocar suas mãos nisso. Não seria problema."

Os itens - e seus preços - são carregados em um grande tablet à direita do Balcão, onde os torcedores podem pagar com cartão de crédito ou um programa de fidelidade qualificado do Red Sox. Pelo menos um funcionário fica próximo ao Balcão para solucionar problemas, evitar roubos e orientar os clientes na fila.

Atualmente, existem três balcões operacionais no Fenway: um no Walk Through Bru e dois no Truly Terrace, o novo espaço ao ar livre de 8.800 pés quadrados localizado na parte de trás das arquibancadas. A maioria das concessões ainda é paga a um caixa, por enquanto.

"O objetivo é expandir e trazer mais contadores para Fenway em breve", disse Kaitlyn Carl, gerente sênior de comunicações da Instacart.

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Beshry disse que as câmeras podem escolher os lanches por causa de um extenso processo de integração. Antes da abertura dos Balcões, os funcionários escaneavam o código de barras de cada item à venda e permitiam que as câmeras tirassem "fotos" de todos os ângulos — uma forma de treinar a inteligência artificial dos sistemas.

E enquanto as câmeras estão envolvidas, a privacidade não é uma preocupação, acrescentou Beshry. "O sistema não está coletando impressões digitais e nem consegue ver o rosto das pessoas."

A Caper Counter foi fundada em 2015 e revelou pela primeira vez seu sistema de checkout no outono passado no Heinz Park do Pittsburgh Steelers, onde opera oito máquinas. A startup de San Francisco foi adquirida pela Instacart em outubro.

O Worcester Red Sox instalou tecnologia semelhante em seu Polar Park no ano passado. Lá, a Standard AI criou um mercado que vende lanches e memorabilia WooSox usando IA e câmeras de teto. O sistema rastreia os produtos escolhidos pelos clientes em um "carrinho digital" e finaliza a transação em um aplicativo de telefone.

Mas Lindon Gao, vice-presidente de engenharia da Instacart, disse que exigir que os fãs baixem um aplicativo cria uma barreira desnecessária. Além disso, disse ele, as câmeras espalhadas pelo teto do Polar Park exigem mais calibração e manutenção do que cinco câmeras estacionárias em uma caixa do Caper Counter.

"Pense em um estádio", disse ele. "Você só quer pegar alguma coisa e correr. Quanto menos passos, melhor."

A instalação do balcão faz parte do esforço maior do Fenway para eliminar as longas filas que podem atrasar a compra de lanches. Antes do dia da inauguração, o parque converteu-se em pagamentos totalmente sem dinheiro e instruiu os fãs com dinheiro a carregar seu dinheiro em Mastercards nos novos quiosques de troca Cash-2-Card.

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Até agora nesta temporada, as críticas são mistas. Um punhado de fãs enviou um e-mail ao Globe para reclamar dos sistemas de pagamento portáteis, que, segundo eles, impedem as transações. Um deles enviou fotos de vendedores ambulantes com maços de dinheiro na mão, depois que o parque mudou formalmente para apenas plástico.

Jim Lowell, que assistiu a um jogo no fim de semana passado, contou uma infeliz experiência de compra de cachorro-quente.

"Quando chegou a hora de usar meu novo 'cartão de débito Fenway', o cara do cachorro-quente não conseguiu executá-lo, seja por falta de WiFi ou erro do servidor, ele não sabia", disse Lowell. "Tudo o que ele sabia era que uma transação de 2 minutos se tornava uma provação de 7 minutos."