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May 15, 2023

As esperanças de Zespri para a indústria de kiwis após a tempestade econômica

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O comerciante Zespri vê o sol voltando para o setor de exportação de blue chip em apuros a partir do próximo ano. Foto / Arquivo

Nunca perdendo seu mojo de marketing por muito tempo, o exportador de kiwis Zespri está se livrando dos horrores dos últimos dois anos enquanto se prepara para uma grande recuperação nos volumes e a esperada estreia de uma nova variedade verde.

O executivo-chefe Dan Mathieson, que acaba de completar 20 anos com o maior comerciante de kiwis do mundo, parece confiante de que o impacto sobre o negócio de receita de US$ 4 bilhões de uma colisão de eventos climáticos severos, escassez de mão de obra e custos crescentes de perda de qualidade da fruta estão na retaguarda. espelho de visão.

Os resultados financeiros de 2022-2023 da Zespri refletem os danos daquela tempestade perfeita, cada marcador financeiro de letras vermelhas caiu no ano anterior e os retornos dos produtores foram para o sul.

Mathieson não está sugerindo que o horizonte esteja livre de desafios, mas diz que a forma como a atual temporada de exportação está se moldando - embora com volumes muito menores do que o normal - com a qualidade da fruta melhorando e a forte demanda contínua do consumidor, as perspectivas estão melhorando.

"Tem sido um período realmente difícil para as empresas de horticultura em todo o mundo e certamente para muitos no setor primário, e isso reflete em nossos resultados.

"É realmente difícil agora para os produtores, não apenas da Zespri, mas em todo o mundo. Há todos os tipos de ventos contrários, mas continuamos a ver uma forte demanda. À medida que a qualidade retorna e temos pessoas suficientes [força de trabalho], estamos confiantes de sendo capaz de entregar retornos muito mais fortes para os produtores nos próximos anos."

A empresa com sede em Mount Maunganui, de propriedade de 2.800 produtores atuais e antigos da Nova Zelândia, espera um "grande" aumento nos volumes de safra no próximo ano, com seu plano de cinco anos para 2027-2028 ainda praticamente no caminho certo.

Seu desempenho merece atenção porque tem o direito, por regulamentação estatutária, de exportar todos os kiwis da Nova Zelândia - exceto para a Austrália.

“Espera-se que os volumes de fornecimento da Nova Zelândia avancem para a previsão de cerca de 230 milhões de bandejas até 2027-2028, e os locais de fornecimento do Hemisfério Norte também devem dobrar os volumes durante esse período, de 25 milhões de bandejas este ano”, diz Mathieson.

Em 2022, a Zespri exportou 171 milhões de bandejas de frutas cultivadas na Nova Zelândia para 50 países. Nesta temporada, devido aos vários desafios, esse número parece cair para cerca de 136 milhões de bandejas.

Mathieson diz que Zespri espera mais eventos climáticos extremos e mais regulares para pontuar sua previsão, mas "quando olhamos para as plantas no solo e retornamos aos rendimentos médios nos últimos cinco anos, esperamos que os volumes se recuperem rapidamente". A empresa revisa seu plano de 5 anos em outubro.

O custo para Zespri de déficits de qualidade de frutas eliminou US$ 534 milhões do que estava disponível para pagar aos produtores no ano financeiro de 2022-2023. (US$ 307 milhões no ano anterior). Esses "custos de qualidade" são perdas de frutas onshore e offshore e reclamações de clientes. Grande parte da dor de custo foi gerada na Europa, que consumiu muito mais frutas da estação da Nova Zelândia do que o normal devido aos problemas de acesso ao mercado da Covid na China, mas Mathieson diz que todos os principais mercados foram afetados.

Com 15 por cento da colheita de exportação deste ano entregue até agora e depois de visitar clientes em todos os principais mercados da Zespri, Mathieson diz que o problema de qualidade parece estar sob controle.

A indústria que se uniu em 2010 para se recuperar da devastadora incursão da doença bacteriana da videira Psa, mostrou uma resolução semelhante sobre o problema da qualidade da fruta, reunindo-se para apoiar um "plano de ação de qualidade" pan-indústria.

Ter que lidar com uma colheita muito menor do que o normal ajudou - os volumes de frutas verdes são os mais baixos em 20 anos e a safra SunGold (a variedade que substituiu a classe de frutas douradas extinta em 2010) caiu pela primeira vez desde que foi comercializada.