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Nov 05, 2023

A importante diferença entre SNAP e Food Stamps

WASHINGTON - O presidente Joe Biden e os republicanos estão em um impasse sobre

WASHINGTON - O presidente Joe Biden e os republicanos estão em um impasse sobre os gastos federais e se devem restringir os "requisitos de trabalho" em certos programas federais, incluindo o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou SNAP.

As pessoas às vezes chamam o SNAP de programa de "vale-refeição", porque o governo costumava dar às pessoas selos de papel reais para trocar por comida em supermercados. Mas o termo agora é enganoso – o SNAP opera com cartões de débito nos últimos 20 anos e foi renomeado oficialmente em 2008.

E o antigo nome tem bagagem. Os eleitores têm uma opinião diferente sobre o programa dependendo se ele é chamado de "SNAP" ou "vale-refeição", de acordo com a Data for Progress, uma empresa de pesquisa liberal que testou os diferentes termos em grupos separados no início deste ano.

As pesquisas descobriram que 70% dos eleitores eram a favor de aumentar o financiamento para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, enquanto 60% dos eleitores do outro grupo apoiavam mais dinheiro para cupons de alimentação. A diferença de 10 pontos ocorreu entre democratas e republicanos.

O Data for Progress também descobriu que os eleitores estão familiarizados com o novo nome e sua sigla, com 83% dizendo que já ouviram falar do SNAP e 74% dizendo que já ouviram falar do Programa de Assistência Nutricional Suplementar.

“É 2023, ninguém mais vai até o caixa com selos de papel”, disse Matthew Cortland, membro sênior da Data for Progress, por e-mail. "SNAP é um programa vital que ajuda milhões de americanos a colocar comida na mesa em um momento de alta inflação de alimentos. É hora de deixar o estigma ultrapassado de 'vales-refeição' no passado."

O termo "vale-refeição" também pode evocar impressões incorretas sobre os beneficiários do programa. Por exemplo, uma pesquisa HuffPost/YouGov em 2018 descobriu que a maioria dos eleitores acredita que a maioria das pessoas com vale-refeição são negras, embora mais brancos do que negros americanos recebam benefícios do SNAP.

O programa atende mais de 20 milhões de famílias mensalmente, proporcionando um benefício médio de US$ 577 para uma família de três pessoas. O dinheiro pode ser usado apenas para alimentação em mercearias, com algumas exceções. A maioria das famílias beneficiárias contém crianças, americanos mais velhos ou pessoas com deficiência.

Os republicanos querem reduzir o número de matrículas entre adultos sem deficiência e sem filhos como parte de uma legislação mais ampla que reduziria os gastos federais e aumentaria o "teto da dívida" do governo, um limite legal para os empréstimos do governo. Se o presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), não conseguir chegar a um acordo com o presidente Joe Biden, o governo poderá entrar em default no próximo mês, prejudicando potencialmente a economia.

Na maioria das vezes, os formuladores de políticas envolvidos no debate evitaram usar o antigo nome do SNAP, mesmo que a mídia não o tenha feito. Até agora neste ano, o termo "vale-refeição" foi pronunciado apenas oito vezes em discursos na Câmara ou no Senado, as menções igualmente divididas entre os dois partidos, de acordo com uma pesquisa nos registros do Congresso. Mas os republicanos costumam usar o termo "bem-estar", que provavelmente é ainda mais carregado de conotações raciais, como um termo genérico para qualquer programa federal para famílias de baixa renda.

A Casa Branca sinalizou alguma abertura para uma elegibilidade mais rígida para adultos desempregados receberem benefícios de programas federais, mas Biden sugeriu que mudanças no SNAP seriam uma tarefa difícil.

“Não vou concordar com um acordo que proteja ricos fraudadores de impostos e comerciantes de criptomoedas, enquanto coloca em risco a assistência alimentar para quase cem – desculpe-me – quase 1 milhão de americanos”, disse Biden no domingo.