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Apr 28, 2023

Sobeys testa carrinho de supermercado inteligente, um auto

O carrinho possui uma balança embutida que pesa os produtos colocados em seu interior, bem como um scanner,

O carrinho possui balança embutida que pesa os produtos colocados em seu interior, além de scanner, tela que mostra o total da conta e leitor de cartões para pagamentos

A Sobeys Inc. está testando um carrinho de compras computadorizado que permite aos clientes digitalizar mantimentos e pagar por eles, sem ter que fazer fila no caixa.

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A máquina, chamada de carrinho inteligente, atualmente funciona como um self-checkout sobre rodas, com balança embutida que pesa os produtos colocados no carrinho, além de scanner, tela que mostra o total da conta e leitor de cartão para levar pagamentos. O cliente clica no que está comprando, coloca no carrinho, paga e vai embora.

Mas a rede nacional de supermercados tem ambições maiores. Em breve, ele espera que o carrinho saiba exatamente o que você está colocando dentro dele, sem a necessidade de escanear um código de barras ou tocar em botões na tela.

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"O carrinho fica mais inteligente conforme você compra", disse Mathieu Lacoursiere, vice-presidente de suporte ao varejo da Sobeys, na quarta-feira.

Ele espera que a rede de câmeras montadas nos carrinhos - tirando 100 fotos de cada item - logo seja capaz de dizer se uma maçã no ar, em seu curto voo da mão de um cliente até o fundo da cesta, é um McIntosh ou um Império. Ele também poderá pegar a lista de compras de um cliente, planejar uma rota pela loja e guiá-lo até cada item usando um mapa na tela. Ou, um cliente pode simplesmente escolher uma receita e o carrinho mostrará onde os ingredientes necessários estão na loja.

Retire um item e coloque-o de volta na prateleira, e o carrinho, registrando a carga aliviada, pode dizer: "Acreditamos que você acabou de tirar as peras" e ajustar a nota exibida na tela.

A Sobeys despachou uma frota de 10 carrinhos inteligentes para uma loja no subúrbio de Oakville, Ontário, em Toronto, para testes na quarta-feira. Os funcionários do local de Glenn Abbey levarão três semanas para se acostumar com os carrinhos antes de permitir que os clientes os experimentem.

A empresa não informou o que pretende fazer com os carrinhos após o projeto-piloto. A fabricante nova-iorquina que fornece os carrinhos, Caper Inc., fechou no mês passado US$ 10 milhões em financiamento da Série A, com planos de fabricar mais carrinhos.

"Podemos fazer milhares dessas coisas por semana", disse o co-fundador da Caper, Ahmed Beshry.

Por enquanto, a Sobeys não pretende substituir os carrinhos comuns por carrinhos inteligentes – um empreendimento que envolveria entre 100 e 250 carrinhos por loja. A razão pela qual Sobeys começou a olhar para os carrinhos inteligentes em primeiro lugar, disse Lacoursiere, foi abordar o "ponto problemático" do caixa. Os carrinhos inteligentes destinam-se a oferecer aos clientes uma opção extra, juntamente com máquinas de autoatendimento e caixas humanos.

Longas filas no caixa são um dos maiores problemas para os clientes, perdendo apenas para itens fora de estoque, disse Jean-Pierre Lacroix, cuja empresa Shikatani Lacroix trabalha no design de supermercados e consultou a Sobeys no início do projeto do carrinho inteligente. . Os carrinhos inteligentes podem ser uma resposta melhor para o problema do caixa do que caixas automáticas "desajeitadas e desajeitadas", disse ele.

"As pessoas ainda relutam em usar o autoatendimento, a menos que você seja da geração do milênio", disse ele. Essas máquinas continuam a frustrar os clientes, apesar de anos de ajuste fino, porque estão "forçando você a um novo comportamento".

"Colocar um produto em sua cesta? Você tem feito isso. Seu pai e sua mãe têm feito isso", disse ele. "Temos feito isso nos últimos 100 anos."