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Jan 31, 2024

Teoria e prática do carrinho de compras

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Uma ferramenta essencial. Uma inspiração para os artistas. Um incômodo público. O humilde carrinho de compras tem sido tudo isso nas décadas desde que foi inventado. Mas o que isso revela sobre nosso caráter?

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Por Christine Hauser

Na próxima vez que você for ao supermercado, considere o carrinho de compras comum como algo mais do que uma cesta barulhenta bloqueando sua vaga no estacionamento.

Na década de 1930, um merceeiro americano chamado Sylvan Goldman inventou o precursor do carrinho de compras moderno, usando uma estrutura dobrável fixada em um conjunto de rodas. Ele esperava que as pessoas comprassem mais mantimentos se não tivessem que carregar cestas pesadas enquanto navegavam.

E eles fizeram.

Mas ao longo das décadas, o carrinho de compras evoluiu de sua existência mundana como a peça central de cada supermercado.

Assim como a sopa Campbell's, ela se tornou um ícone improvável em uma subcultura que celebra o objeto comum.

Carrinhos de compras têm sido o foco de livros e filmes, e seu uso é examinado em colunas de revistas e salas de aula como ferramentas para explicar como os humanos se comportam em público. Eles encontraram um nicho duvidoso na internet como estrelas de um programa do YouTube, seguidos por meio milhão de pessoas. Eles até inspiraram músicos: o barulho constante de um carrinho rolando pela rua foi a inspiração tanto para o som quanto para a letra da música de Neil Young de 1994, "Safeway Cart".

Eles também são um incômodo. Legisladores e donos de lojas nos Estados Unidos têm lutado para evitar que os carrinhos sejam roubados, deixados em vagas de estacionamento para deficientes, descartados nas calçadas, abandonados em pontos de ônibus ou jogados em riachos.

Em 2005, um carrinho se infiltrou no Museu Britânico, quando o artista Banksy combinou um com um homem das cavernas em uma peça de arte rupestre pré-histórica falsa - e então instalou secretamente a rocha em uma galeria, despercebida por dias.

Outra criação de Banksy, a pintura "Mostre-me o Monet", incorporou carrinhos descartados na natureza. Ele foi vendido em um leilão por cerca de US$ 10 milhões em dezembro.

John H. Lienhard, professor de história da tecnologia na Universidade de Houston, descreveu os carrinhos de compras como um "flash de gênio" que alterou a vida americana durante um episódio de seu programa de rádio público, "The Engines of Our Ingenuity".

Décadas depois daquela transmissão de 1995, o Dr. Lienhard ainda está tentando explicar como as origens utilitárias dos carrinhos de compras se transformaram em apelo cultural.

"Eles nos espelham", disse ele em uma entrevista. “Queremos andar. Queremos carregar.

"Isso significa que a tecnologia do lugar-comum é extremamente importante", disse ele.

O filme "Carrinho" de 2009 ilustra o que o Dr. Lienhard chamou de "relação simbiótica" entre humanos e carrinhos de compras.

No filme, um carrinho de compras ganha vida própria, navegando pelos perigos das ruas da cidade enquanto procura por um menino que esqueceu seu cobertor na cesta. O carrinho então salva a vida do menino bloqueando um carro que se aproxima.

Jesse Rosten, o diretor, disse que a ideia surgiu quando ele e um amigo avistaram um carrinho virado em um estacionamento. Uma música triste tocava no rádio enquanto eles passavam por ela, aumentando o potencial de melancolia cinematográfica.

"Nós rimos durante todo o caminho para casa, imaginando histórias para este carrinho em ruínas que estava lutando contra o mundo", disse ele. “Todos nós já vimos carrinhos de compras abandonados pelo mundo, e o filme é uma visão de como os carrinhos acabam onde param.”

Retratos de carrinhos na natureza também são capturados no livro de 2006 "The Stray Shopping Carts of Eastern North America: A Guide to Field Identification".

O artista de Buffalo por trás do livro, Julian Montague, passou sete anos fotografando carrinhos em lixeiras, becos, gramados, onde quer que aparecessem. "É um objeto estranho", disse ele.