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Sep 18, 2023

Melanie Teed

RAINA+WILSON/Globe and Mail Você tem que agradecer a Melanie Teed-Murch. Apesar de

RAINA+WILSON/Globe and Mail

Você tem que reconhecer Melanie Teed-Murch. Apesar de tudo o que a presidente da Toys "R" Us Canada passou - lutando por anos para manter sua empresa lucrativa enquanto enviava os frutos desse esforço para sua controladora americana sobrecarregada de dívidas, apenas para ver essa controladora falir de qualquer maneira, lançando uma barragem de manchetes sombrias no outono passado que abriram um buraco em seus ganhos na temporada de Natal - ela ainda tem um sorriso no rosto. Claro, uma razão para o sorriso é que a empresa de Teed-Murch saiu do outro lado de todos esses problemas. Durante a primavera, enquanto os credores despojavam a American Toys "R" Us em busca de peças e o futuro de sua própria divisão estava em jogo, Teed-Murch e sua equipe fizeram propostas de vendas para meia dúzia de possíveis licitantes. Sua positividade para crianças - e alguns números sólidos - convenceram a Fairfax Financial Holdings, liderada pelo investidor bilionário Prem Watsa, a comprar as 82 lojas da Toys "R" Us Canada por US $ 300 milhões e dar uma chance à empresa. O trabalho de Teed-Murch agora é virar de cabeça para baixo a carranca da publicidade negativa, e uma rara entrevista em seu escritório em Concord, Ontário, apenas alguns dias após o anúncio de Fairfax, é um começo.

Em poucas palavras, o que deu errado na Toys "R" Us?

Não tenho certeza se é o caso do que deu errado, do ponto de vista canadense. Fomos forçados a entrar com um processo CCAA porque compartilhamos uma linha de crédito com nossa controladora nos Estados Unidos. Na época, nossas vendas estavam tendendo positivamente. Na última década, fomos a joia da coroa em vendas globais e desempenho de EBITDA.

Então me diga o que você acha que deu errado com as lojas dos EUA.

O ritmo da mudança - acho que é algo que nossa equipe analisaria. A mudança com o nosso cliente é algo que fizemos muito bem no Canadá: testar novas tecnologias, acompanhar o ritmo do investimento digital nas nossas lojas, a experiência nas nossas lojas. Isso não é algo que mudamos tão rapidamente nos EUA. Acho que é uma função do tamanho - ter mais de 800 lojas contra 82 no Canadá. Somos uma cultura de vitalidade e colaboração aqui no Canadá. O tamanho afeta a velocidade.

Você disse uma cultura de veet?

Sendo vicioso. Ser rápido no mercado, decisivo na tomada de decisão. Colocar nosso cliente no primeiro pensamento de cada ação que fazemos. Eu não acho que isso estava necessariamente embutido em nossa cultura americana.

Você está na Toys "R" Us há 22 anos. Havia algo há 10 ou 20 anos que a empresa poderia ter feito para seguir um caminho melhor?

Absolutamente. Quinze anos atrás, no Canadá, embarcamos em uma loja conceito Toys "R" Us-Babies "R" Us side-by-side. Não temos lojas Babies "R" Us independentes. E as duas marcas são harmoniosas uma com a outra.

Você começa esta jornada com novos pais e eles estão famintos por informações. É uma área perfeita onde podemos ser especialistas autorizados e colocá-los em nossa família Toys "R" Us. Nos Estados Unidos, eles ainda têm, até hoje, lojas Babies "R" Us independentes de 50.000 pés quadrados e lojas Toys "R" Us independentes de 50.000 pés quadrados. Nem mesmo lado a lado ou adjacentes, mas em locais diferentes.

Quando as coisas começaram a cair em um buraco escuro?

Quando solicitamos o CCAA (1, veja as notas de rodapé) em setembro de 2017, foi bastante catastrófico. Do ponto de vista do cliente, isso criou uma grande confusão. Do ponto de vista do fornecedor, estávamos tentando construir estoques em nosso período de vendas mais crítico. Isso criou incerteza. Em empresas menores, criou não querer fazer negócios conosco. E isso nos levou a uma queda muito acentuada de setembro a novembro. Os canadenses não entendem o CCAA, mas sabem que é ruim. No ponto mais crítico do ano - em novembro, quando quero que as pessoas pesquisem minha loja na web - eu estava lutando com as manchetes de falências e as pesquisas por meu URL apareceram abaixo da dobra no número 8.

O comunicado de imprensa oficial anunciando a compra da Fairfax citou Prem Watsa dizendo: "Estamos ansiosos para construir a longo prazo e permitir que a equipe da Toys "R" Us no Canadá reinvesta no negócio em vez da história passada de apenas enviar ganhos para os EUA"