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Jun 08, 2023

Sondando o mistério dos carrinhos de compras desaparecidos da DC

É um bom Safeway, localizado na 14th Street, no sudeste de Washington; de fato, isso

É um bom Safeway, localizado na 14th Street, no sudeste de Washington; na verdade, é um grande esforço ser bom. Esta mercearia tem um bar de ostras. Você pode obter gelato escavado na hora. Pergunte aos funcionários onde encontrar um item e eles deixarão o que estão estocando para acompanhá-lo até lá. Legal.

Este é o despacho nº 98.742 dos arquivos de por que não podemos ter coisas boas. O fato é que algo está muito errado aqui. É algo que você descobre assim que entra na loja.

Provavelmente, há um comprador vadiando furtivamente no saguão vazio. Talvez dois ou mais. Essas pessoas não têm mantimentos, embora claramente tenham vindo fazer compras. Deborah Park é um desses clientes. Ela está esperando no saguão vazio porque não há carrinhos de compras nem cestas de mão. Park está esperando pelos clientes quando eles saem, na esperança de pegar seu carrinho. Simplesmente não há carrinhos. Tem sido assim por semanas e semanas, diz Park. Talvez as pessoas os estejam roubando para sucata? O marido de Park, Eric Terzuolo, caminha até ela, empurrando um carrinho. Ele estava à espreita no estacionamento do andar de baixo, dobrando as chances do casal de pegar um carrinho, e abutrou um. Durante a explicação, eles ficam olhando para o carrinho que Terzuolo encontrou, caso alguém tente pegá-lo para si.

A drástica escassez de carrinhos remonta a abril, disse-me um funcionário. As pessoas simplesmente saem, empurrando carrinhos cheios de mantimentos que compraram. Eles os levam para casa, às vezes por quilômetros, carregados de mantimentos, e então deixam os carrinhos na rua, em seus gramados, onde quer que seja. (A trabalhadora, que como outros funcionários disse que foi proibida pela Safeway de falar com a mídia, não quis dar seu nome.) Ela diz que viu um dos carrinhos de cadeira de rodas elétricos da loja - eles costumavam ter quatro e agora têm um - abandonado na Pennsylvania Avenue.

É um problema para muitos supermercados, em DC e em outros lugares; alguns clientes aqui trazem carrinhos que foram roubados do Gigante. Este Safeway - que considero meu Safeway - compra centenas de carrinhos novos todos os meses, diz outro funcionário, e quase todos saem pela porta e nunca mais voltam. Entre os compradores, você pode testemunhar a exasperação com os carrinhos perdidos e a disputa pelos carrinhos disponíveis, chegando a gritos. Você pode testemunhar homens adultos, homens altos, em desespero envergonhado, usando aqueles carrinhos infantis "Cliente em treinamento" de trinta centímetros de altura.

Após os últimos 2 anos e meio que tivemos, aparentemente podemos sentir que estamos à beira de ser uma comunidade, como se não estivéssemos todos juntos nisso. Como se você pudesse continuar empurrando o carrinho para casa e nunca mais trazê-lo de volta. Como se talvez ninguém mais estivesse contando com o retorno do seu carrinho.

Dmitry Orlov, autor de "The Five Stages of Collapse", postula que a desintegração de uma sociedade tem estágios, como o luto, quando as pessoas perdem a confiança no status quo. O estágio 2 é o colapso comercial: "A fé de que 'o mercado fornecerá' está perdida. ... As commodities são acumuladas, as cadeias de importação e varejo são quebradas e a escassez generalizada de necessidades de sobrevivência se torna a norma."

Quão terrível é o problema? Em longas caminhadas recentes com meu cachorro, contei 11 carrinhos de supermercado abandonados apenas em nosso bairro: cinco amontoados como se fossem o resultado de cinco viagens separadas; um atrás de uma cerca trancada no centro recreativo local; um coberto de vegetação em um lote de ervas daninhas, como se estivesse sendo reclamado pela Terra; um que parece morar no ponto de ônibus; e um, incongruentemente, com um pneu de carro novo dentro, embrulhado em plástico, do lado de fora de uma escola.

Aqui eu daria a você números e declarações da Safeway, uma explicação corporativa sobre dedicação aos clientes, custos de reposição, planos, etc. Mas não posso fazer isso, porque a pessoa cujo trabalho é responder a perguntas da mídia sobre a área Safeways recusou para fazer isso, em vez disso, me encaminhou para uma associação comercial porque ela disse que é um problema de todo o setor e ignorou todos os esforços adicionais para se comunicar. Sem números. Sem citações. Sem defesa. A associação comercial me encaminhou para uma empresa que vende sistemas de segurança para carrinhos.